从1896年的雅典至今，每一届奥运会都令其主办城市声名大噪，而且越到后来，由于媒体宣传特有的滚动效应，每个曾经的奥运会主办城市都会收到一份“影响力利息”。到今天，每一个曾经主办过奥运会的城市都因此巩固了自己的名城地位，得到了实实在在的收益。

　　主办权是个“烫手山芋”

　　奥运会为所在城市带来的远景利好之丰厚，是很多早期的主办城市当年始料未及的，比如第二届奥运会在巴黎举行，不幸的是世界博览会也同期在巴黎举行，观众对于电灯电话显然要比对短跑和游泳感兴趣——主办者也是这么认为的，结果奥运会成了博览会的“余兴节目”。

　　随着奥运会越来越有影响力，以及报纸、广播、电视、网络等现代媒体的发展，奥运主办城市能够赢得极大的关注度，因此当年国际奥委会求着很多城市主办的场面，如今已变成若干城市排队争办奥运的局面。

　　但是，主办奥运会是如此庞杂而精细的事业，所以某个城市如果没有雄厚的国家背景和老练的管理能力，就难免会在全世界“所有TV”面前丢丑——就像1996年把奥运会变成“大集”的亚特兰大那样，当那届奥运会接近尾声时，选手、官员和观众对主办方的抱怨仍此起彼伏，以致萨马兰奇发言总结这次赛会时，这位表情复杂的老人没有使用“这是一次团结的大会、胜利的大会”的固定句式，而是使用了“特别的”这个词来概括它。

　　硬件条件不可或缺

　　客观地说，在不同的国家、不同的城市举办奥运会，对于这一届奥运会的整体面貌，甚至比赛成绩都将产生微妙难测的影响。比如1968年墨西哥城奥运会，由于墨西哥城坐落在海拔2400多米的高原上，径赛和跳远项目的成绩就因海拔的关系而得到非常显著的提高（这是微观的影响）。

　　但为什么1996年奥运会的承办权还被授予了亚特兰大（可口可乐和CNN的总部），而没有授予1896年主办第一届现代奥运会的雅典呢？原来，在遴选奥运主办城市的程序中，国际奥委会的遴选标准里不仅有纯体育因素，还有政治、经济、文化和历史因素。一座城市要想主办奥运会，就要升级体育设施以达到国际标准，而且配套设施的要求也非常之高：要为成千上万运动员和官员提供食宿和训练、通信条件，这还不包括接待大量观众和媒体——上世纪90年代，希腊还没有加入欧盟，国内政局不稳，经济、交通发展滞后，论硬件根本无力主办奥运“百年盛典”。

　　交通障碍曾长期作祟

　　在今年北京奥运会之前，总共28届奥运会中，有15届在欧洲举行，除去当时列强“欧洲中心论”影响，实际地说，这也是合乎历史背景的选择，因为参加奥运会的运动员中，历届都是欧洲选手占大多数，直到上世纪80年代萨马兰奇上台后，欧洲选手仍占奥运会参赛选手的相对多数，如果加上美国和加拿大代表团，这个比例还会更高。在奥运会早期，各国政府都很少给奥运代表团提供资金，若在欧洲以外举行奥运会，就意味着多数参赛选手要自费长途旅行，1904年的圣·路易斯奥运会在美国举行，由于交通不便，参赛人数锐减，欧洲很多选手没参赛，参赛者也状态下滑（除了美国选手），总体成绩极不理想。

　　1932年，奥运会在美国洛杉矶举行，中国选手刘长春也参加了这次盛会，虽然路途遥远，航程达21天，但幸运地得到张学良资助的刘长春，是乘坐头等舱去美国的，并没有出现如传闻中“严重脱水、虚弱不堪”的状况——如果运动员出现那种状况，组委会也不会让他参赛。不过，大多数弱国选手就没有头等舱可坐了，这一届奥运会的总成绩也受到了影响。路途影响比赛的问题，直到1956年墨尔本奥运会时才得到解决。韩 扑/文